牛纪义师傅1953年出生,1978年毕业于青岛工艺美术学校印染专业,此后便分配到临沂针织厂从事图案设计与印刷工作。
为了追求民间工艺印染画布独特的艺术效果,牛师傅在布料选择、印染彩色、化工染料、印刷手法与技术方面,进行了长时间的探索,总结了丰富的经验,为传承这一民间花布印制工艺打下了坚实的基础。
对牛师傅在民间工艺印染花布上的研究与探讨,韩美林一直以来给予着支持及资助,并根据牛师傅的印染工艺特点,韩美林先生设计了很多独特的花布图案,经牛师傅染织成的作品别具一格,具有独特的艺术魅力。
二人在多年的磨合中,也建立了深厚的感情。2012年,牛师傅身患癌症后,韩美林先生帮助牛师傅到北京接受手术治疗,目前恢复状况良好。
今后,对于类似即将失传的民间工艺,是韩美林艺术基金会在保护文化遗产方面努力践行的一个方向。