《炼狱·天堂》，是一部揭示韩美林个人成长的心灵史和特立独行的艺术史的书，也是一本关于两位艺术大家韩美林和冯骥才对生命、历史、现实和艺术的理解与碰撞的书。该书分为上卷和下卷，上卷是炼狱，下卷是天堂。​

“炼狱”，是用口述文学的方式呈现出韩美林苦难又传奇的人生脉络，也是他的个人传记；“天堂”，是冯骥才通过对谈去探究这些苦难的经历对韩美林心灵和艺术的影响，敏感准确地建构出韩美林艺术世界的深层内涵；这是艺术的王国，也是美的旅程。

冯骥才，是韩美林的一生知己，更是艺术上的知音。他们都是艺术大家，都从百态生活中浴火归来，在白发渔樵的霞晚时光里追忆历史，拷问生活，倾谈纵论个人与时代，命运与艺术的种种纠葛。

“炼狱”阴影重重，“天堂”光彩夺目，这是一部关于当代艺术家艺术人生的奇书。特别是书中“天堂”部分里的“三原色”、“四兄弟”、“一个人的敦煌”，揭示了韩美林艺术世界的独特构成，解读了“美林的世界”的非凡成就。