我爱看韩美林的作品，特别是他的雕塑，大多气势如虹、不同凡响。我爱读韩美林的文章，每每思想深刻、见解独到。我爱听韩美林谈话，常常语出惊人、妙语连珠。今天又见到韩美林的《天书》，更是大开眼界，撼人心魄。独特的艺术灵感和艺术手法，赋予了这些古文字以灵性，使它们变得活灵活现、生动传神，似乎不再是深奥难懂的古文字，而变成一件件栩栩如生的精美艺术品，展示了艺术家个人的功力，也展示了中华文化的恒久魅力。其学术价值和文化价值，只能由专家评说、后人评说。
　　几次看到韩美林先生文章中阐述一个观点：一个国家、一个民族不仅要有实力，更重要的是要有魅力。中央提出要提高文化软实力，我以为美林先生讲的这个魅力就是软实力,就是文化。文化是一个民族赖以生存和发展的内在根基，深深熔铸于民族的灵魂和血脉之中。中华五千年文明能够绵连不断，中华民族能够历经磨难而不衰，几经外患而不灭，靠的就是中华文化的力量。《天书》的魅力，自然会为国家、民族的魅力增光添彩。
　　十七大提出建设中华民族共有精神家园。和者众众，应者如潮。建设精神家园就要有精神。讲到精神，我倒觉得韩美林先生有一种令人钦佩的精神：从不把经历的人生苦难当作包袱，而是当作精神的财富。我们在韩美林作品中看到的都是乐观进取，都是幸福快乐，都是希望和力量。他说，“我的一万件作品，没有一件是悲观的，没有一件是叫苦的。我这一生受了这么多罪，但在艺术创作中，我就不悲观，就不叫苦,就是这么一条好汉。”乐观豁达、以苦为乐的韩美林总是显得年轻而活力四射，在追求艺术的道路上永不停步。虽年过古稀，仍然雄心勃发，自称“仍处于艺术创作旺盛期”，打算明年继续出版《天书》下册，并计划编撰一部中国文字大典，其奉献之精神让人感动和佩服。对于艺术家来讲，精神比灵气和天才更重要。精神是灵魂和骨子里的东西，一个人没有了精、气、神，还有活力、还有才华吗？
　　从事艺术创作，只有不忘根、不忘本的人，才会是有潜能、有力量的人。艺术是有生命的，而这个生命的根就扎在民族的土壤里。韩美林常年游走于民间，从生活中、从底层群众中汲取精神养分，获取创作灵感。韩美林的艺术之根是深植于中华大地的沃土之中。他自称是“陕北老奶奶的接班人”。《天书》是韩美林花费30余年时间,从遍布全国的古陶、石刻、岩画、青铜、砖铭、甲骨等各种古代文物上的搜寻而来,用毛笔书法形式临摹整理而成的。没有韩美林对中华传统文化的挚爱，没有韩美林对生活的执着，也就没有《天书》。这里，不由得让人想起常说常新的两句话：人民是艺术工作者的母亲，社会生活是艺术创作的唯一源泉。从丰富多彩的社会生活中汲取营养，用人民奋发向上的进取精神哺育自己，应该成为艺术家的自觉追求。
　　韩美林先生不喜欢“大师”、“大家”这样的称谓，当然也不喜欢别人这么称呼他。不过，当下中国人都在期待有更多的文艺大家、文艺大师出现。一个国家、一个民族需要有代表着国家文化水准和民族文化形象的文化代言人。一个国家的文化形象，是这个国家文化传统、文化创造、文化实力的体现和展示，也是国民素质和精神风貌的体现和展示。提高文化软实力、增强中华文化的国际影响力，需要有更多的文艺大师、文艺大家，需要有更多的文化代言人。大师、大家不会很多，但不可缺少。
　　有一种观点似乎很流行，认为“乱世出英雄”，“愤怒出诗人”，只有动荡岁月、苦难年代才能产生传世之作，才会涌现文坛巨匠。这种观点对错与否，姑且不论。说心里话，我们更愿意相信国运昌盛，文运必兴。中华民族的伟大复兴必然伴随着中华文化繁荣兴盛。当今文艺家正赶上好时代，文艺发展环境之宽松前所未有，文艺创作素材之丰富前所未有，文艺家施展才华的天地之广阔前所未有。奉献出更多思想深邃,艺术精湛，能够传之久远、足以令后人引以自豪的精品力作，是时代的呼唤，是人民的期待，是一切有抱负有追求有良知的文艺家应该承担的责任和使命。

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　中共中央政治局委员中央书记处书记

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 中宣部部长 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　刘云山