2月20日晩上，韩美林第一堂网授美术课，为遍布全国各地的300万中小学生，深入浅出地讲解了《天地有大美——当你有了方和圆》。上课伊始，韩美林谈到了“生存”二字。
早在1999年5月，韩美林就有感而发，写了一篇散文，题为《生存》。
现将这篇散文发表于此，以飨读者。
《 生存 》
韩美林
1999年5月18日
四十多年前偶游前门，曾见到一个商店橱窗里摆放着一只大高脚玻璃酒杯，里面盛着一只转不过身来几乎与酒杯大小的大金鱼，它在那一点可怜的水里张着大嘴艰难地呼吸着……我至今难忘。
不管他们这样摆放是为了卖金鱼或是卖杯子或是好玩，一切都不重要，我想到的是：“生存”二字。
由此我又想起了一连串的生存……
48年底济南刚刚解放，战争在全国已经拉开序幕，淮海战役还没有发动，拉炮弹是用骡马大车。我走在四里山下，听到一声巨响，看热闹的人流把我裹夹到事故现场，一个架车的骡子两支后腿全被炸掉，它不会叫，只是瞪着两只露白的大眼，哀哀地看着人群，那赶车的老头早已炸没了。他们也算来到这世上一场。
我家大街南口一个卖洋糖的，一个拉黄包车的，一个是站不起来要饭的残疾人，几年如一日地在一起。他们身后是一个卖杂货和一个卖羊肉包子的，那散发的荷叶包子味我虽然都记得，但我永远不忘的是有一天那个满头毡带草的残疾人就死在原地，旁边还放着要来的几个小钱，无人来收尸……
六七岁时去院前街经过泺源宾馆，那里是日本宪兵队的所在地。我小孩不知什么是日本宪兵，但每次经过都能听到里面狼狗声、训练口令声……我不能忘记的是那里面传来的抗日志士受酷刑的惨叫声，我虽然是小孩，这凄厉的声声一世也忘不掉……
我看到如花似玉的新娘，爸爸妈妈亲自从农村送来济南，嫁给邻居一个剃平头的，没到半年一身性病要了这个姑娘的命。这个缺德丈夫叫小德……
53年去青岛的路上认识一个坐在对过的姑娘，都是小孩子，所以也是小孩交情。她漂亮、开朗、大气，在济南上中学。58年我回家乡没想到她成了名角 。六十年代初，听说她已去劳改、是坏分子……这三级跳的一生，活得多窝囊。
我经常两手把眼一捂，感叹这人生在世。后来也联想到马生在世、牛生在世、鸟生在世……怎么都活得那么艰难。
为了生存，人们不管什么工作、什么条件都有干的。当官的、听差的。卖咸鸭蛋的、贩卖妇女的、开车的、撑船的、当尼姑的、捉黄鼠狼子的……大千世界无所不有，你听说过有卖空气、卖眼睛、出租哭笑和死尸的吗？人间都有，三百六十行算小儿科，三万六千行也不能算多。
仅仅这要饭的，现在与从前不一样了。现在不是扒在地上的，就是小孩抱人大腿不让走的，花样不多。以前什么方式的都有，吃丐，艺丐、残丐、义丐、怪丐、童丐、女丐；隐丐、仙丐、孝丐、哑丐、佛丐、刑丐、贼丐、药丐……无其不有。他们用各种方式生存下来。
人来到这世上总要活下去，你没听说过为了生存男扮女装六十多年吧？那冒牌富翁、冒牌总统、冒牌儿子、孙子的都有……人要没有脸皮，只为了钱当孙子还不容易吗。比卖眼睛的强多了，叫爷爷比挖一只眼好受，至少不疼。江湖骗子、政治骗子、爱情骗子……有这些人存在，写小说的人也不累。
人比动物强在于人有脑子，所以生存方式花样就多了。动物只是上帝给了多少用多少，应变能力与人一比只能“兄弟本领有限了”。我难受的是再狡猾的狐狸能狡猾过猎人吗？
世界上还有几种动物没受人的侵害？咱们吓唬孩子时老是把老虎和狼搬出来，其不知虎崽、狼崽从虎妈妈、狼妈妈那里听到的可是“人来了!”。在非洲有个民族娶个媳妇必须得杀死一只狮子，这狮子能不灭绝吗？所以幼狮一生下来不到三个月就得学会狩猎和警戒。小小的羚羊生下来十分钟就站起来走路了，第二天就跟着妈妈时速50多公里的逃命……
为了生存小海龟一生下来就往海里跑，小小年纪要游上五千海里到达它们生存的南美洲。我们人呢？一个十五岁的人也还是个孩子，十五岁能跑50多公里吗？十五岁能不断地游五千海里吗？我们刚刚生下的婴儿能在十分钟站起来又走又跑吗？
世界很奇怪，我们人类生活比动物强，为什么？因为人类有个高级脑子。也正是这个脑子，人类为自己创造的生活条件，又使人类的生存能力逐渐退化而不及动物，这相辅相成的道理，在人类文明史上早已证实。将来人类文明有可能被文明所毁掉，这表现在替代人类劳动的高科技，以及能源无休止的开发、大气污染、环境破坏、植物减少、水土流失、人口膨胀、教育失衡……等等。
为了生存，北极有人、喜玛拉雅山有人、没有水的大沙漠也有人。为了生存条件更好一些，姑娘嫁人都是风一阵雨一阵。以前不讲了，嫁土匪、嫁汉奸、连嫁死人的都有，现在来看，文革时期嫁军代表的有之，军代表一复员不愿跟着去农村，离婚带孩子凑合着在娘家被指头指脸地过着比童养媳还不如的生活。后来知识分子吃香了，嫁知识分子的成了时髦。这婚姻条件一直变幻无穷，婚姻局势像买股票一样今天升了明天降了。嫁外国人、嫁港台人、嫁大款，嫁着嫁着又不嫁了，“人不能吊在一棵树上”，她们“要活过程不活目的”了。今朝有酒今朝醉，能玩几个算几个。趁着青春不利用，不让人当傻子吗？结果中的洋的、黑的白的，你看这一生她玩得多过瘾。有钱花有衣穿、小别墅红宝马，当个二奶又有什么不可以呢？老伴一走姑奶奶有钱再养个小白脸……这一生，瞧！不是挺来斯吗！
其实，就连这一行也分天上地下。有的山区没水、没土、实在活不下去的姑娘们，为了吃上小米，有的就嫁到有小米的地方。有的地方不知自己做的是那一方性质的“工作”，给两元钱就上床。为了生存，那淘金的死在窑里；掏煤的砸死在废矿里；科学家死在实验室里；艺术家一口血吐在舞台上；驯虎女郎落到虎口里；探险队员掉进万丈冰雪里……人们为了生存和长命百岁，绕着圈拐着弯地吃这补那。愚昧的中医处方里开了犀牛开熊胆，配了虎骨配鹿鞭，我们美称的 “食文化”，其不知给这个民族抹了多少黑。那猴脑、豹肉、穿山甲、蓝绿孔雀、小灵猫……不一而足的各种珍稀动物、珍稀植物就这样落在人们那张馋嘴里。
我到过广东一个穷县，招待我们那顿饭里有金雕，山瑞、猫头鹰、山龟、野兔、珍珠鸡，那个热气蒸腾的锅里的一只大秃鹫的脑袋翻来覆去的滚动着……我太太抓着我的手不放，怕我把桌子掀掉。扭头出来，我站在那座借贷款修的土“罗浮宫”的院子里，上来个第一把手问我吃得怎么样？我恶眼恶鼻子冲他一句：“我操你妈！”
我们必须明白一个道理，不管人生在世还是牛生在世，只给这个世上添乱的话，不如死去。假若他们用自己的一生，不管是劳动还是有益这个世界，哪怕一声美鸣，也给这世界添了彩，这也没有白活一世。人有头脑又怎么样呢？拿猎枪？撬门锁？掏人腰包？更甚的是发动战争、制造污染、杀人灭口!
生存是什么？就是继续让自己活得不容易！不管那死去的还是未来的……
韩美林动物绘画作品欣赏
